Historia de la calle San Pablo en Jerez: un viaje al corazón del tabanco

Descubre la historia de la calle San Pablo en Jerez y su mítico tabanco a través de fotos y efemérides.

Jerez no se entiende sin sus esquinas de extramuros. Pasear por la calle San Pablo supone para mí atravesar una frontera invisible entre el pasado medieval y la vida cotidiana que aún hoy palpita entre sus muros de color albero.

A través de mi objetivo, entre los años 2010 y 2011, busqué recuperar la esencia de un rincón donde el tiempo parece haberse detenido en una bota de vino. En este artículo te cuento por qué esta vía fue cuna de gremios y cómo un premio de lotería levantó el tabanco más icónico de la ciudad.

El origen de un nombre con aroma a sombrerería

La calle San Pablo no nació dentro de las murallas, sino en el bullido Arrabal de San Andrés. Ya en el siglo XV, su nombre resonaba en los padrones municipales vinculado a la fe y al trabajo manual de nuestra tierra.

En un documento de 1420, consta que el gremio de los sombrereros ya procesionaba con la imagen de San Pablo. Estos artesanos eligieron al apóstol como su patrón y protector, bautizando una vía que ha mantenido su identidad durante seis siglos en el ADN de la zona.

Esta ubicación en extramuros permitió que la calle creciera con una libertad arquitectónica que aún hoy admiro cuando camino por ella. Su trazado servía de puente entre la cercana Puerta del Real y los grandes conventos, siendo una arteria vital para el comercio jerezano.

19 de marzo de 1934: El día que la suerte cambió el destino

La historia del Tabanco San Pablo es la historia de un sueño cumplido gracias al azar. Manuel Muñoz Peña, el inolvidable «Tío Manuel», fue el artífice de este templo del jerez que abrió sus puertas coincidiendo con la festividad de San José.

Corría el 19 de marzo de 1934 cuando la fortuna llamó a su puerta. Manuel ganó 3.000 pesetas en la lotería, una cifra astronómica para la época. Sin dudarlo, invirtió cada céntimo en fundar la tasca que hoy todos conocemos y disfrutamos.

«Gracias a aquel premio pude pagar el alquiler y traer las primeras botas», solía recordar el fundador en las tertulias del local. El establecimiento se convirtió pronto en la prolongación del salón de muchos jerezanos. Era el lugar donde el marqués y el jornalero compartían el mismo mostrador de madera.

Una pátina de tiempo capturada por mi cámara

Mis fotografías de hace más de una década no son simples imágenes. Son el testimonio que quise dejar del renacimiento de la cultura del tabanco. En ellas enfoqué la decoración abigarrada que hace único a este local jerezano.

Desde la radio antigua coronada por una perdiz disecada hasta los azulejos con refranes pícaros. Cada detalle que fotografié cuenta una historia de resistencia. El Tabanco San Pablo sobrevivió a las crisis del sector manteniendo intacta su personalidad y su apuesta por el vino a granel.

En este rincón, la familia Muñoz ha mantenido el fuego encendido durante tres generaciones. Atanasio «El Nene» tomó el relevo en 1976 y sus hijos, Jesús y Juan Manuel, han sabido preservar ese «aire» que solo se respira en las tabernas con solera de nuestro Jerez.

Leyendas y secretos bajo el mostrador

Toda calle con siglos de historia termina albergando relatos que cabalgan entre la realidad y la fantasía. En San Pablo, las leyendas están muy ligadas a la picaresca jerezana y a la suerte de los que allí se reúnen.

Se dice que el Marqués de Bonanza atribuía su longevidad al vino de estas botas. Según la leyenda, afirmaba que la orientación de la calle otorgaba al jerez propiedades curativas. Otros hablan de túneles olvidados que conectan el tabanco con antiguos conventos del arrabal.

Pero la leyenda más querida es la del «Fantasma de la tertulia». Cuentan que, en tardes de silencio, los crujidos de la madera no son del edificio, sino el peso de las sombras de los viejos tertulianos que nunca quisieron marcharse de su refugio.

Fechas que marcan nuestra identidad

Para entender este entorno, te invito a consultar nuestro calendario de efemérides donde recojo los hitos que han moldeado nuestra ciudad. La calle San Pablo ha sido testigo de la evolución de Jerez desde el siglo XV.

Desde la consolidación de la nobleza en el XVIII hasta la llegada del alumbrado moderno, cada siglo ha dejado su huella. El tabanco, por su parte, celebró sus 90 años en 2024. Es el superviviente nato, el lugar donde el Tío Pepe se sirve como si el tiempo no existiera.

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Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuál es el origen del nombre de la calle San Pablo en Jerez? Proviene del siglo XV, vinculado al gremio de los sombrereros que tenía a San Pablo como patrón. Los artesanos procesionaban con su imagen en el antiguo Arrabal de San Andrés.

¿Cuándo se fundó el Tabanco San Pablo y quién fue su creador? Fue fundado el 19 de marzo de 1934 por Manuel Muñoz Peña. El capital inicial provino de un premio de 3.000 pesetas en la lotería que le permitió alquilar el local.

¿Qué importancia tiene la Puerta del Real en la historia de esta calle? La Puerta del Real era el acceso amurallado más cercano. La calle San Pablo servía de arteria principal para conectar este punto neurálgico con los conventos y comercios del extramuros.

¿Qué es la leyenda del «Fantasma de la tertulia»? Es una creencia popular que dice que los crujidos de la madera en el Tabanco San Pablo no son por la vejez del edificio, sino por la presencia de los antiguos tertulianos que siguen reuniéndose allí en espíritu.

¿Existen otras leyendas famosas sobre este lugar? Sí, destacan la del «Vino de la longevidad» del Marqués de Bonanza y la creencia de que el establecimiento posee una «suerte bendita» heredada del premio de lotería de su fundación.

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Créditos de imagen:
Portada: El exterior del Tabanco San Pablo conserva el sabor de los antiguos arrabales jerezanos. Foto: César Pérez Pacheco / Diciembre 2010.