César Pérez Pacheco
El militar José Solano y Bote, futuro Marqués del Socorro, otorgó en Cádiz un testamento recíproco con su esposa Rafaela Ortiz de Rozas el 22 de marzo de 1780. Este documento notarial, custodiado en el Archivo Histórico Provincial de Cádiz, se firmó un mes antes de liderar la escuadra clave en la batalla de Pensacola.
El hallazgo documental en el Archivo Histórico Provincial de Cádiz
El Director del Archivo Histórico Provincial de Cádiz (AHPC), Santiago Saborido, ha sacado a la luz esta valiosa pieza de la historia naval. El manuscrito refleja el momento en que el jefe de escuadra de la Real Armada deja regulados sus bienes patrimoniales.
La firma de la escritura notarial se realizó ante el escribano público de la ciudad atlántica. En esa fecha, la marina española ultimaba los preparativos militares en el marco de los Pactos de Familia con la dinastía borbónica francesa. Carlos III alió a España con Francia para combatir contra Gran Bretaña y ejecutar bloqueos navales.
¿Por qué testó José Solano y Bote antes de zarpar en 1780?
El marino era consciente del peligro real de cruzar el océano Atlántico para enfrentarse a la Armada británica. La expedición tenía la misión prioritaria de proteger las posesiones españolas en el Golfo de México y defender las Indias Occidentales.
El propio manuscrito refleja esta urgencia vital con palabras directas del militar:
«…estoy próximo para hacerme a la mar con la Escuadra de mi mando en los fines del Real Servicio que se me destine…»
Apenas unas semanas después, el 28 de abril de 1780, zarpó desde el puerto de Cádiz una imponente escuadra naval. El convoy integraba más de 12 buques de guerra y 140 navíos de transporte, que escoltaban a un contingente de 12.000 soldados de infantería.
El auxilio decisivo a Bernardo de Gálvez en la batalla de Pensacola
Esta expedición resultó vital para mantener la hegemonía hispana en las colonias americanas. En 1781, los refuerzos de tropas y pertrechos conducidos bajo el mando de Solano salvaron a las fuerzas navales españolas de contingentes enemigos superiores.
Su llegada permitió auxiliar directamente al ejército de Bernardo de Gálvez durante el asedio a la plaza de la Florida Occidental. La rendición británica en la batalla de Pensacola aseguró el control del Golfo de México y favoreció la independencia de las colonias americanas. Por este triunfo militar, el rey Carlos III le concedió el título nobiliario de Marqués del Socorro.
Genealogía y detalles del protocolo notarial de 1780
El documento legal del Sello Cuarto de 1780 aporta datos biográficos precisos de los otorgantes. José Solano y Bote figura como natural de la villa de Zurita en Extremadura, caballero de la Orden de Santiago e hijo legítimo de Agustín Solano y María Bote y Escovar.
Su cónyuge, Rafaela Ortiz de Rozas, consta como natural de la Ciudad de la Santísima Trinidad, Puerto de Buenos Aires. El texto detalla que era hija legítima de Domingo Ortiz de Rozas, Conde de Poblaciones, y de Ana Ruiz de Bribiesca. El acto notarial contó con la presencia de testigos vecinos de Cádiz como Diego Rosillo, Pasqual Galiano y Diego Carvajal.
Abastecimiento en Jerez de la Frontera y logística de la Armada
La preparación de esta imponente flota de 1780 requirió un despliegue logístico colosal en toda la provincia de Cádiz. La ciudad de Jerez de la Frontera desempeñó un papel estratégico como proveedora principal de vino, vinagre, alimentos y carretas de transporte.
Asimismo, Jerez de la Frontera funcionó como centro sanitario e intendencia militar para los contingentes que se concentraban en la bahía antes de embarcar. Solano, afincado en la provincia, mantuvo una estrecha relación con las instituciones y la oligarquía militar jerezana.
¿Qué impacto actual mantiene el legado de José Solano y Bote?
Desde una perspectiva actual, las acciones del Marqués del Socorro dejaron una impronta duradera en la geografía y el patrimonio internacional. Su intervención en Pensacola garantizó la devolución de la Florida a España y consolidó la victoria de los colonos norteamericanos.
En América del Sur, su participación en la Real Expedición de Límites de 1754 a 1761 fijó la demarcación fronteriza entre Venezuela y Brasil en las cuencas del Orinoco y el Amazonas. Durante su etapa como Gobernador de Venezuela, fundó el actual municipio de Chacao en Caracas y ordenó construir el histórico Fortín Solano en Puerto Cabello. Además, su misión secreta en Gran Bretaña junto a Jorge Juan sirvió para modernizar la tecnología de la Real Armada.
¿Qué valor otorgas a la conservación de estos archivos notariales para rescatar la verdadera aportación española a la historia universal?
[Foto de cabecera: IA para Gemini / jerezsinfronteras.es]
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