La historia secreta de Jerez: Cuando el Duque de Medina quiso volver sobre Gibraltar en 1506

En los turbulentos albores del siglo XVI, la ciudad de Jerez de la Frontera era un polvorín constante, un tablero de ajedrez donde las piezas más poderosas eran los linajes nobiliarios de los Guzmán y los Ponce de León. Un documento de la época revela con claridad las maniobras y amenazas que pendían sobre la región. El 14 de octubre de 1506, Jerez recibió una misiva crucial desde Cádiz, una carta que ponía en alerta a toda la comarca: el duque de Medina Sidonia, la cabeza de la Casa de Guzmán, planeaba un movimiento audaz sobre Gibraltar.

La ambición de los Guzmán por Gibraltar y la amenaza de los Arcos

El texto es explícito: la carta anunciaba que el duque de Medina «quería volver sobre Gibraltar«. Esta expresión no era una mera intención diplomática, sino una declaración de que el duque buscaba recuperar la plaza del Peñón, que su familia consideraba propia y que había pasado a manos de la Corona tras la toma a los nazaríes. Para llevar a cabo un movimiento militar de esta envergadura sobre Gibraltar, el duque requería no solo tropas y logística, sino también una retaguardia segura.

Y ahí radicaba el drama. La querella entre el duque de Medina Sidonia y el duque de Arcos (el Ponce de León) por el dominio de Xerez (Jerez) era constante y feroz. El documento revela el miedo y la estrategia subyacente: el duque de Medina suplicaba a la ciudad que lo socorriese. ¿La razón? El temor a verse invadida por su archienemigo, el duque de Arcos, mientras su atención y sus fuerzas estaban concentradas en la operación de Gibraltar.

Un juego de tronos a la sombra de Jerez

Este episodio de 1506 subraya la precaria posición de ciudades como Jerez, atrapadas entre las ambiciones de dos de los linajes más poderosos de Castilla. La rivalidad entre los Guzmán y los Ponce de León no era solo por honra o tierras; era por el control económico y político de la Baja Andalucía.

Mientras el duque de Medina, con su mirada puesta en la estratégica toma de Gibraltar para consolidar su poder en el Estrecho, necesitaba la paz en Jerez, el duque de Arcos veía una oportunidad de oro en la distracción de su adversario. La ausencia de las tropas del Medina Sidonia por la campaña de Gibraltar habría dejado a sus territorios vulnerables a la invasión del Arcos. La misiva recibida en Jerez era, por lo tanto, una petición de alianza urgente frente a la histórica amenaza del rival, demostrando que la seguridad de Jerez estaba directamente ligada a los planes y temores en torno a Gibraltar.

Esta crónica no solo nos habla de un conflicto puntual, sino de un periodo donde la lealtad de una ciudad se compraba y vendía, y donde cada movimiento militar, como el intento de tomar Gibraltar, desencadenaba una compleja reacción en cadena que afectaba directamente a la vida en Xerez. La historia de esta ciudad no puede entenderse sin la sombra de la nobleza y las guerras por el control, desde el estuario del Guadalquivir hasta el peñón de Gibraltar.