El enigma del reloj victoriano de los Museos de la Atalaya

Descubre el secreto del reloj victoriano de Los Museos de la Atalaya y la firma que desconcierta a los expertos.

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Foto: IA por Gemini para jerezsinfronteras.es.

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Un enigma victoriano emerge entre la vegetación de la Atalaya

Cada 15 de agosto quedará marcado en la cronología patrimonial de Jerez como la fecha en que los Museos de la Atalaya devolvieron la vida a una de sus joyas más misteriosas. Tras una minuciosa intervención sobre su estructura y maquinaria, los jardines del recinto lucen ahora una farola-reloj del siglo XIX restaurada que guarda un secreto insólito en su interior. Revelamos la verdadera historia de esta pieza monumental, el misterio que esconde la firma de su esfera y cómo puedes contemplarla iluminada en tu visita a este emblemático rincón de Jerez.

Este hallazgo cambia la perspectiva sobre el patrimonio relojero que alberga el Palacio del Tiempo. Durante décadas, la estructura permaneció arrinconada en el recinto sin que nadie sospechara el valor histórico que protegía su carcasa de hierro. La reciente intervención no solo devuelve el esplendor estético al fuste y a sus adornos dorados, sino que abre una apasionante investigación sobre la relojería británica del siglo XIX y su vínculo con la ciudad.

El equipo técnico ha reubicado la pieza en el eje estratégico que da acceso al Centro de Congresos de perfil bodeguero, justo antes del patio porticado. De este modo, los visitantes tropiezan de frente con una parte viva del pasado industrial y artístico europeo nada más cruzar los jardines.

La firma oculta que desconcierta a los historiadores

El relojero conservador Francisco J. Osuna lideró el minucioso proceso de desmontaje. La gran sorpresa saltó al retirar con cuidado las esferas de vidrio opalino para su limpieza y consolidación. En el interior del mecanismo apareció un grabado que nadie esperaba encontrar: la firma ‘C. Bennett / London’.

Esta inscripción ha desatado un notable interés entre los expertos en patrimonio. La colección permanente del Palacio del Tiempo presume en su Sala Verde de un célebre reloj de sobremesa firmado por Sir John Bennett, un legendario maestro con taller en el número 65 de Cheapside, en pleno corazón financiero de Londres.

La aparición del nombre ‘C. Bennett’ plantea un enigma fascinante. ¿Se trata de un familiar directo de Sir John Bennett? ¿Es la marca de un taller derivado o de un artesano independiente que competía en la misma época? Las investigaciones abiertas buscan esclarecer si esta farola-reloj llegó a Jerez mediante los estrechos lazos comerciales que la burguesía vinatera mantenía con Gran Bretaña durante el esplendor bodeguero del siglo XIX.

Tecnología LED para recrear el gas victoriano

Devolver el funcionamiento a una pieza con más de un siglo de antigüedad exige soluciones respetuosas. En su época original, este tipo de farolas públicas utilizaban mecheros de gas interior para iluminar las esferas de vidrio opalino durante la noche.

Para recrear esa atmósfera sin someter a la maquinaria a temperaturas extremas, Osuna ha diseñado un sistema de iluminación moderna. Una red de tiras LED perimetrales en tono frío retroilumina el conjunto desde el interior. Este sistema imita con absoluta precisión el resplandor cálido del gas victoriano sin emitir calor ni proyectar ondas que degraden los materiales antiguos.

Respecto a su movimiento, el reloj conserva de forma íntegra su mecanismo de cuerda manual. Debido a la gran altura de la estructura y a los riesgos que entraña el manipuleo continuo, la dirección del museo ha decidido reservar su activación mecánica exclusivamente para las grandes citas y eventos solemnes del complejo.

Jerez consolida la recuperación de su patrimonio del tiempo

La restauración de esta pieza victoriana no es un hecho aislado. Forma parte de una ambiciosa estrategia para rescatar los grandes hitos de la relojería monumental que salpican la geografía urbana de Jerez de la Frontera.

En 2024, la ciudad celebró la recuperación del célebre Reloj del Gallo Azul. Aquella intervención, fruto del acuerdo entre el Ayuntamiento de Jerez y Bodegas Cayetano del Pino, devolvió la funcionalidad a la obra que el escultor José María Rivellot y el fundidor Domingo de la Prida crearon en 1934 sobre la base diseñada por Aníbal González.

A este logro se suma la puesta en valor del mítico Reloj de Losada, fabricado en 1867 por el maestro José Rodríguez Losada y que preside la plaza del Arenal. La coincidencia de estos proyectos consolida a Jerez como un referente absoluto en la conservación y divulgación de la cultura horológica a nivel nacional.

Un paseo imprescindible por los jardines del Palacio del Tiempo

Los Museos de la Atalaya ofrecen una oportunidad única para disfrutar de esta obra de arte en un entorno ajardinado privilegiado. El espacio combina la frondosidad vegetal con la arquitectura señorial de sus edificios históricos.

El público puede contemplar la farola-reloj reubicada en el acceso al recinto. Su renovada prestancia, con los contrastes entre el hierro oscuro y los panales dorados, constituye una parada obligatoria para los amantes de la fotografía, la historia y la artesanía antigua.

El paseo por los jardines sirve además como antesala idónea para adentrarse en las salas del Palacio del Tiempo, considerado uno de los museos de relojes más importantes de Europa por la cantidad y rareza de sus piezas en activo.

Horarios y tarifas para visitar el complejo

Las instalaciones del Palacio del Tiempo abren sus puertas de lunes a viernes, en horario de 9:00 a 14:00 horas. La visita permite recorrer tanto los jardines donde se ubica la farola-reloj como las salas expositivas interiores.

Los residentes en Jerez disfrutan de una tarifa reducida de solo 3 euros. La entrada general para visita libre tiene un coste de 6 euros, mientras que las visitas guiadas cuestan 9 euros.

Dichos pases guiados se celebran a las 10:30 y a las 11:30 horas. Quienes opten por esta modalidad vivirán en directo el espectáculo acústico de la colección, cuando decenas de relojes históricos suenan al unísono a las 11:00 y a las 12:00 en punto.

Información de contacto y reserva de visitas:

• Ubicación: Calle Cervantes, 3, 11403 Jerez de la Frontera, Cádiz

• Sitio web oficial: museosdelaatalaya.com

• Horario de atención: Lunes a viernes de 9:00 a 14:00 horas

¿Conocías el misterio que esconde la firma de este reloj victoriano o prefieres descubrirlo en tu próxima visita a Los Museos de la Atalaya?

 

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