César Pérez Pacheco
El origen real de la calle Lealas de Jerez se remonta a las hijas de un vecino apellidado Leal que residieron en esta vía —documentada con este nombre al menos desde 1607—, y no a una supuesta traición medieval. Según los registros históricos del callejero de Jerez de la Frontera, esta emblemática arteria del barrio de Santiago surgió de forma orgánica como un camino extramuros vinculado a la actividad alfarera y llevó oficialmente el nombre de calle del General Sánchez Mira entre 1910 y 1979, en homenaje al militar jerezano nacido el 18 de noviembre de 1836, antes de recuperar su denominación tradicional.
¿De dónde surge el falso mito sobre Pedro I y una traición en Santiago?
En redes sociales circula un relato ficticio que vincula esta vía con las guerras civiles castellanas del siglo XIV. Dicha invención sostiene que una familia noble entregó la ciudad tras jurar fidelidad al rey Pedro I el Cruel frente a Enrique de Trastámara, recibiendo como burla vecinal el apodo de «los leales».
Sin embargo, el análisis de los archivos municipales y de obras de referencia como Noticia histórica de las calles y plazas de Xerez de la Frontera, sus nombres y orígenes, publicada en 1903 por el archivero Agustín Muñoz y Gómez, desmiente por completo esta leyenda urbana. No existe ningún documento histórico que relacione esta ubicación con episodios bélicos de la Baja Edad Media ni con escarnios públicos hacia la nobleza local.
El habla popular andaluza detrás del apellido Leal
La explicación documentada por los historiadores locales responde a una costumbre lingüística muy arraigada en Andalucía, donde el vecindario pluralizaba en femenino el apellido paterno para referirse a las mujeres de una familia. En esta vía de la collación de Santiago vivían las hijas de un vecino apellidado Leal, a quienes todo el barrio conocía popularmente como «las Lealas».
Los protocolos notariales y registros conservados por el Centro de Estudios Históricos Jerezanos confirman que el topónimo calle Lealas figura consolidado al menos en el año 1607. Con el paso de los siglos, aquella costumbre oral quedó fijada en el callejero oficial, constituyendo un ejemplo de memoria urbana que forma parte de los principales temas de actualidad e historia local que definen la identidad de la ciudad.
¿Cómo evolucionó esta histórica calle del barrio de Santiago?
Lejos de responder a un diseño urbanístico planificado sobre plano, el trazado es fruto del crecimiento natural de la ciudad fuera de su recinto amurallado tras la reconquista cristiana de 1264. El entorno extramuros del arrabal de Santiago se consolidó como vía de paso hacia las huertas y los caminos de Sanlúcar de Barrameda y Trebujena, concentrando además numerosos talleres y hornos de alfarería documentados en la Carta Arqueológica Municipal.
El vínculo con Manuel Sánchez Mira, nacido un 18 de noviembre
Como curiosidad histórica del callejero local, tras siglos llevando la denominación popular de Lealas, la vía sufrió una modificación administrativa en 1910. El Ayuntamiento acordó rotularla oficialmente como calle del General Sánchez Mira tras el fallecimiento en Jerez de la Frontera en marzo de ese mismo año del militar y político jerezano Manuel Sánchez Mira, nacido en la ciudad el 18 de noviembre de 1836, quien ejerció como teniente general, gobernador militar de la provincia de La Habana, diputado a Cortes y senador.
Aunque dicho rótulo oficial permaneció vigente durante casi 7 décadas, los vecinos mantuvieron intacta la costumbre de llamarla Lealas en el habla cotidiana. En 1979, el primer Ayuntamiento democrático restituyó su nombre histórico y tradicional.
Conocer el pasado documentado de nuestras vías permite valorar mejor el patrimonio cotidiano del casco histórico, tal y como ocurre con otras crónicas recogidas en nuestros reportajes sobre la memoria de Jerez. ¿Conocías el verdadero origen del apellido que dio nombre hace más de 4 siglos a esta emblemática calle de Santiago?
[Foto: IA para Gemini / jerezsinfronteras.es]
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