La Escuadra de Jerez y la Toma de Tetuán en 1406: Una historia olvidada entre Jerez y Puerto Real

El 20 de noviembre de 1406 se marca en la historia local con un hecho que subraya la importancia marítima de Jerez de la Frontera en la Baja Edad Media. Los documentos históricos revelan que, por esta época, la ciudad no solo era un centro agrícola y comercial, sino también una potencia naval con su propia Escuadra de navíos y galeras.

El surgidero histórico: El vínculo entre Jerez y Puerto Real

El punto de anclaje o surgidero de esta formidable escuadra jerezana se encontraba en un lugar de vital importancia estratégica: donde hoy se levanta la Villa de Puerto Real. Este detalle histórico es crucial, ya que ilustra la profunda conexión marítima de la zona y cómo el actual emplazamiento de Puerto Real sirvió como puerto natural para las fuerzas navales de Jerez. La existencia de este surgidero propio evidencia el poder y la autonomía de la entonces villa de Jerez para proteger sus intereses comerciales y responder a las amenazas marítimas de la época.

La amenaza corsaria y la respuesta conjunta

El motivo de la acción naval del 20 de noviembre de 1406 fue la constante infestación de los mares por parte de los corsarios de Tetuán (actualmente en Marruecos). Estas incursiones representaban un grave peligro para el comercio, la seguridad costera y las comunicaciones marítimas de la Corona de Castilla.

Ante esta amenaza, se produjo una alianza estratégica: las galeras del Rey (posiblemente de Enrique III o, dada la fecha, el inicio de la regencia de Fernando de Antequera y Catalina de Lancaster para Juan II) se incorporaron a las de Jerez. Esta unión de fuerzas subraya el valor militar y la experiencia de la escuadra jerezana, que no era una simple milicia, sino una fuerza naval profesional capaz de operar junto a la Marina Real.

La heroica Toma de Tetuán de 1406

El objetivo de esta escuadra combinada, con una participación destacada de las fuerzas navales de Jerez, fue la ciudad de Tetuán. El relato histórico indica que la expedición logró tomar la plaza, descrita como «una de las más fuertes del África«, y procedió a demolerla.

Esta acción no debe confundirse con la Batalla de Tetuán de 1860. La Toma de Tetuán de 1406 fue un golpe estratégico y punitivo de la Corona de Castilla contra un nido de piratería que amenazaba el Estrecho de Gibraltar y las costas andaluzas, incluyendo la de Puerto Real. La demolición de la plaza buscaba neutralizar de forma contundente la base de operaciones de los corsarios, asegurando así la tranquilidad marítima durante un tiempo.

Este episodio reafirma el papel de Jerez en la política exterior y la defensa militar castellana, mostrando cómo su poder se extendía mucho más allá de las murallas de la ciudad, llegando a las costas del norte de África. La memoria de la Toma de Tetuán de 1406 es un testimonio fascinante del pasado naval de la región que une históricamente a Jerez y Puerto Real.