The Beatles y Jerez

La visita de The Beatles a España en 1965 marcó un hito, si bien estuvo rodeada de desafíos. A pesar de las reticencias iniciales de las autoridades, sus conciertos en Madrid y Barcelona resultaron un éxito. Curiosamente, su vínculo con el vino de Jerez se convirtió en una ingeniosa estrategia promocional. Sin embargo, surge la pregunta: ¿realmente nunca estuvieron The Beatles y Jerez de la Frontera en el mismo lugar? Este artículo explora esa fascinante conexión.

El 1 de julio de 1965, la banda aterrizó en el aeropuerto de Barajas, procedentes de Niza. La llegada del que se convertiría en el grupo musical más influyente del siglo XX no era bien vista por el gobierno de la época. No obstante, la Orden del Imperio Británico, impuesta por la reina Isabel II apenas unos días antes, el 12 de junio, jugó un papel crucial. Esta distinción facilitó que pisaran suelo español y que los dos conciertos previstos se llevaran a cabo, evitando así un escándalo de repercusión mundial.

Desde el aeropuerto de Barajas, los músicos se trasladaron directamente al hotel Fénix, en la calle Hermosilla de Madrid. Aquí comienza una parte fundamental de la historia. El entonces alcalde de Jerez y el consejero delegado de Williams & Humbert orquestaron una operación digna de un guion cinematográfico. Se presentaron en el hotel con botas jerezanas dispuestas como si fueran andanas de bodega, acompañados de un venenciador, Julio Delgado, y un cuadro flamenco, las hermanas Hurtado.

Paul, Ringo, George y John descendieron al salón. Posaron para la prensa gráfica, cataron los caldos y, de hecho, hicieron gestos imitando a las bailaoras. Finalmente, cada uno firmó en una bota jerezana. La operación fue un éxito rotundo, pues el objetivo principal era promocionar el vino de Jerez a nivel mundial, especialmente en el mercado británico. La visión de futuro de los organizadores fue notable.

La pregunta que resuena: ¿Estuvieron alguna vez en la ciudad?

Aquí podría concluir esta historia. Sin embargo, surge otra no menos interesante, aunque escasamente documentada. La repercusión del acto en el hotel Fénix alimentó la creencia de que The Beatles y Jerez se habían encontrado. Pasada la euforia inicial, parecía claro que nunca habían pisado tierras jerezanas. ¿Nunca? Hace poco, un debate en un foro de una red social resurgió cuando un usuario afirmó haberlos visto en Jerez con una foto del evento del hotel Fénix como prueba.

No pude resistir la curiosidad y logré una conversación telefónica con él. Salvador Román Pali, quien reside lejos de Jerez desde hace muchos años, me contó: “Mis amigos y yo supimos que iban a venir a Jerez. De pronto, sin buscarlos, les vimos salir de Williams & Humbert con signos evidentes de haber probado los vinos. Se metieron en un Rolls Royce oscuro y les perseguimos un rato con la moto de Tito. De esto hace casi 50 años. Aunque algunos detalles son borrosos, no tengo la menor duda de que eran ellos. Habla con Tito, a ver si él también se acuerda”.

Contactar con Tito Gil, uno de los tres componentes del excelente grupo de rock “Los Solos” de aquella época, fue tan sencillo como emotivo. Sin rodeos, le pregunté si The Beatles y Jerez se habían encontrado: “Sí”, me contestó sin titubeos. Su relato coincidió casi literalmente con el de Salvador: “Les vimos salir del Salón Don Guido y subirse a un coche muy grande y oscuro. En una de sus puertas podía leerse: Viceconsulado Británico. Yo tenía por entonces una Ducati preparada que corría mucho y les perseguimos un buen rato”.

Los testimonios de Salvador y Tito dan un giro inesperado a la creencia popular. Sugieren que The Beatles sí estuvieron en Jerez, invitándonos a seguir investigando sobre esta misteriosa visita. Esto añadiría un nuevo y fascinante episodio a la ya rica historia que une a The Beatles, Williams & Humbert y la ciudad de Jerez.