César Pérez Pacheco
La Fundación BBVA ha concedido al Centro de Conservación de la Biodiversidad ‘Zoobotánico de Jerez – Alberto Durán’ el XX Premio a la Conservación de la Biodiversidad, en la modalidad de ‘Actuaciones en España’, por su ‘Proyecto Eremita’, una iniciativa que ha permitido una exitosa reintroducción del ibis eremita, un ave que se había extinguido en la península ibérica. Este logro se ha conseguido gracias a un innovador programa de cría en cautividad en Cádiz.
Un caso de éxito en la conservación de especies
El jurado de estos premios asegura en sus conclusiones que se le concede este reconocimiento “por representar un caso de éxito de reintroducción del ibis eremita localmente extinta, una de las aves más amenazadas del mundo”. Asimismo, explica que esta iniciativa no solo ha logrado “crear una colonia reproductora”, sino que además ha conseguido el hito de “conectar esta nueva población con una ya preexistente en Austria, a través de sus rutas migratorias”.
El Zoobotánico de Jerez, un ejemplo de trabajo y dedicación
El ibis eremita es una de las aves más amenazadas del mundo. Contar con nuestros animales en el Zoobotánico es fundamental para luchar por su conservación. No hay un ejemplo más claro de la gran labor que están realizando los profesionales que trabajan en el Zoobotánico de Jerez que la reintroducción del ibis eremita. Pero no hay que olvidar otras especies con las que llevamos años realizando un esfuerzo muy importante, como es el caso del lince ibérico, la espátula, el alimoche, el quebrantahuesos, la cerceta pardilla y el cernícalo primilla, entre otros.
En este sentido, cabe destacar que Maher Mahjoub, director del Centro de Cooperación para el Mediterráneo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, asegura que todos estos éxitos han convertido a nuestro Zoobotánico en un referente internacional en proyectos de cría de especies amenazadas.
El Milagro del Proyecto Eremita en Jerez
El Ibis Eremita, un ave de color negro, pico largo curvado y un característico cráneo, pasó de estar presente en el norte de África, Oriente Próximo, el sur de Europa y Europa Central a extinguirse en todos estos territorios, con la única excepción de Marruecos, donde permanecen unos 700 ejemplares. Sin embargo, gracias al Proyecto Eremita, esta especie está volviendo a prosperar en nuestro país.
Un hito en la conservación: El Zoobotánico de Jerez, clave en la recuperación del ibis
En los años 90 del siglo pasado se dio la voz de alarma a nivel internacional y el Centro de Conservación de la Biodiversidad Zoobotánico de Jerez – Alberto Durán emprendió el Proyecto Eremita, con el fin de crear una colonia reproductora que fuera el punto de partida para la reintroducción de la especie en nuestro país. Dado que anida en acantilados costeros y de interior, el International Advisory Group for the Northern Bald Ibis propuso el sur de España como una zona apta para la especie y nuestro Zoobotánico lanzó oficialmente el proyecto en 2003, para su reintroducción en la comarca de Las Jandas, en Cádiz.
La colaboración del Ministerio de Defensa permitió la instalación de un aviario en un extremo del área militar del Retín, cercana a Zahara de los Atunes, y la Junta de Andalucía cofinanció el estudio de los métodos de liberación, que contó con el asesoramiento científico de la Estación Biológica de Doñana (CSIC).
¿Recuerdas los cascos de ibis? La técnica innovadora que hizo posible el éxito del proyecto
Es algo ya conocido para los visitantes a las instalaciones del Zoobotánico y para la ciudadanía jerezana que las personas que intervenían en la cría en cautividad usaban un casco con forma de ibis eremita y camiseta negra porque así las crías no guardan recuerdo de ellas y se evita que las aves, una vez en libertad, se dirijan hacia cualquier ser humano. Una técnica clave para el éxito del Proyecto Eremita.
A partir de 2004, el Zoobotánico de Jerez crio, liberó al medio y monitorizó unos 30 pollos al año. Este esfuerzo logró, en 2008, un hito fundamental: la primera reproducción en la naturaleza de aves nacidas en cautividad. El proyecto entró así en la siguiente fase, gracias a la colaboración de la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA), que había puesto en marcha un programa de cría en cautividad.
La población vuelve a crecer: El ibis eremita se establece en Andalucía
Fue así como más de 30 zoos de Alemania, Austria, Francia, Hungría, Italia, Países Bajos, Reino Unido, República Checa y Suiza comenzaron a enviar juveniles al Proyecto Eremita. Esto permitió introducir 60 pollos cada año, logrando la integración entre ejemplares nuestros y de Europa. Desde 2014 cada año nacen entre 35 y 55 pollos en libertad, de manera que ya se ha logrado tener una población estable, y por ello se ha dejado de introducir pollos criados en cautividad. El número de parejas reproductoras y de pollos nacidos en libertad se incrementa cada año y en 2024 se registraron 32 nidos distribuidos en 3 colonias que dieron lugar a 64 nacimientos. Un verdadero éxito para la conservación del Ibis Eremita.
El Zoobotánico de Jerez, premiado por la Fundación BBVA y reconocido a nivel mundial
El Zoobotánico de Jerez ha logrado un reconocimiento monumental en la conservación ambiental. Ha sido galardonado en los prestigiosos Premios a la Conservación de la Biodiversidad de la Fundación BBVA, un logro que sitúa a la ciudad en la vanguardia de la lucha por preservar nuestro entorno natural. Este premio destaca la labor incansable del centro en un contexto donde el desafío de preservar la biodiversidad a escala global es tan crucial como el cambio climático.
La magnitud de este galardón es enorme. Cada una de las modalidades de actuación, en España, Latinoamérica y Mundo, está dotada con 250.000 euros. Esta elevada dotación económica sitúa a estos galardones entre los más importantes a nivel internacional en el ámbito del medio ambiente, lo que subraya la importancia del trabajo realizado por el Zoobotánico de Jerez. El jurado, compuesto por investigadores y comunicadores ambientales, ha reconocido la capacidad del centro de lograr resultados relevantes y duraderos.
El impacto de los Premios BBVA del Zoobotánico de Jerez
El jurado de estos premios, integrado por eminencias en las ciencias del medio ambiente y la comunicación, ha valorado de forma excepcional el trabajo realizado en Jerez. Este reconocimiento no es un hecho aislado, sino que forma parte de un esfuerzo global de la Fundación BBVA por reconocer la labor de personas y organizaciones que marcan una diferencia. Además del Zoobotánico de Jerez – Alberto Durán, en esta edición también se ha reconocido la protección de las aves playeras migratorias a lo largo de la costa del Pacífico latinoamericano y la conservación de las dos principales especies de elefantes en peligro de extinción en África.
El impacto de este premio trasciende las fronteras de la ciudad. Mientras Jerez celebra este logro, los galardones de la Fundación BBVA también han rendido homenaje a las trayectorias de cuatro pioneros de la comunicación ambiental: Josefina Maestre, José Ramón González Pan, Mónica Fernández-Aceytuno y Carlos Fresneda. En resumen, estos Premios BBVA Zoobotánico de Jerez no solo premian un trabajo bien hecho, sino que inspiran a las futuras generaciones a tomar acción.
Fotografía © Zoobotánico de Jerez
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