Un plano medio enfocado de un pequeño polluelo de codorniz andaluza, con plumaje moteado de color marrón y negro, que se sostiene con delicadeza en la palma de la mano de un biólogo que lleva guantes. La mano, que tiene un anillo plateado en el dedo, está llena de briznas de heno seco. El polluelo está de pie sobre el heno. La persona, vestida con una camiseta de color marrón con el logotipo "JUNTA DE ANDALUCÍA", está en el lado izquierdo de la imagen. El fondo, borroso, muestra un laboratorio de biología, con estantes de madera con libros, un microscopio, y más heno en un contenedor en la esquina inferior derecha. La iluminación es natural y uniforme.

El Centro de Conservación de la Biodiversidad Zoobotánico de Jerez suma un hito histórico tras registrar el nacimiento de seis pollos de torillo andaluz. Este éxito reproductivo forma parte del programa de reintroducción de esta especie extinguida en España, coordinado por la Junta de Andalucía junto a entidades de España y Marruecos.

¿Por qué es histórico el nacimiento del torillo andaluz en Jerez?

Vista cenital de una nacedora con suelo de césped artificial blanco y verde donde se encuentran cuatro pequeños polluelos de torillo andaluz de plumaje moteado junto a una figura de señuelo o incubador con diseño texturizado.
Varios polluelos de torillo andaluz recién eclosionados en el interior de una nacedora del Centro de Conservación de la Biodiversidad Zoobotánico de Jerez. Foto: Zoobotánico de Jerez.

El nacimiento de estos seis primeros pollos representa un paso decisivo para rescatar de la extinción a esta ave catalogada como desaparecida en la península ibérica. Los ejemplares proceden de las primeras puestas efectuadas por dos hembras pertenecientes al grupo fundador de 18 aves tras la llegada desde Marruecos el pasado mes de septiembre. Un séptimo huevo permanece en la incubadora completando su desarrollo favorable.

La Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía abandera esta iniciativa de conservación de fauna en el contexto internacional. El proyecto cuenta con el respaldo de instituciones científicas, administraciones públicas y organizaciones especializadas de ambos países.

De Marruecos al Zoobotánico de Jerez: una adaptación rápida

Los 18 ejemplares iniciales mostraron un comportamiento óptimo y una adaptación acelerada tras su instalación en el centro jerezano. En solo un mes y medio desde su traslado, dos hembras iniciaron el ciclo reproductor depositando cuatro huevos en un recinto y tres en otro.

Primer plano en la oscuridad de un huevo iluminado desde abajo mediante ovoscopia, mostrando un tono naranja brillante y la red de desarrollo embrionario en su interior.
Proceso de ovoscopia realizado por los técnicos para comprobar la evolución y el desarrollo embrionario de los huevos de torillo andaluz. Foto: Zoobotánico de Jerez.

Los técnicos supervisaron el proceso mediante incubación artificial y revisiones semanales con ovoscopia para comprobar el estado de los embriones. Asimismo, registraron datos biométricos de cada huevo y recolectaron muestras biológicas con el fin de profundizar en el conocimiento de la biología reproductiva de la especie.

¿Cómo es el cuidado de los pollos eclosionados?

Las eclosiones ocurrieron de forma natural entre la madrugada del domingo 11 de octubre y la tarde del lunes 12. Posterior al nacimiento, los seis pollos pasaron a la nacedora con un control térmico progresivo que reduce 0,5 °C al día.

Cada ave cuenta con una anilla identificativa individual para llevar un registro riguroso sobre su crecimiento y genealogía. Este procedimiento resulta crucial para prevenir la consanguinidad en el programa reproductor.

Durante las primeras semanas, los pollos reciben alimento cada 30 minutos a base de larvas de tenebrio y grillos pequeños. Conforme ganen madurez, la dieta incluirá semillas de canario, pienso insectívoro, zanahoria, vegetales frescos y mijo.

Protocolo de gestión y supervisión en el centro

Los adultos reciben atención continua a primera hora del día con alimento fresco, agua limpia y suplementos de tenebrios para fomentar conductas de búsqueda. Sus recintos cuentan con áreas de sol y sombra, zonas de refugio y focos térmicos de 250 vatios para las horas nocturnas.

Un sistema de videovigilancia vigila las instalaciones, incubadoras y zonas de crianza para analizar la conducta social de las aves. Este seguimiento detallado proporcionará información científica clave para orientar las futuras decisiones de conservación.

Futuro del programa de reintroducción en Andalucía

La cría fuera del entorno natural otorga una red de protección frente a la desaparición definitiva, replicando la metodología empleada con el lince ibérico. La meta final persigue consolidar un grupo reproductor sólido en Jerez para reintroducir a los descendientes en el litoral andaluz.

El plan prevé realizar cuatro campañas de captura adicionales en Marruecos durante los próximos años para maximizar la diversidad genética. En paralelo, el Parque Zoológico de Aïn Sebaâ en Casablanca mantiene un segundo núcleo de conservación coordinado desde Jerez mediante el libro genealógico oficial.

La única población silvestre de torillo andaluz habita en el litoral atlántico marroquí con unos pocos cientos de individuos amenazados por la pérdida de hábitat. La recuperación impulsada desde Jerez pretende frenar la recesión de la especie y devolverla a su ecosistema histórico.

¿Crees que los programas de cría en cautividad son la mejor solución para recuperar especies extinguidas en España?

[Foto de cabecera: IA para Gemini / jerezsinfronteras.es]

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